« C’est une fille ! »

Le hurlement trahissait de la joie, mais aussi l’étonnement le plus pur, le plus incroyable, le plus ébahi. Une fille. C’était une fille ! Daisy tendit les bras pour qu’on lui donne son bébé. Oswaldo regarda sa femme et le nouveau-né serré contre son sein. C’était une fille. Il autorisa ses trois fils à entrer pour voir la petite, que sa femme serrait toujours avec amour. Une fille. Ils regardèrent avec ébahissement la toute petite chose fragile s’agiter dans sa couverture en clignant ses yeux bleus brillants. Oswaldo hissa le plus jeune de ses fils, qui marchait à peine, sur le bord du lit, pour lui permettre de voir sa sœur. Ses frères tendaient le doigt pour caresser la joue du bébé. Bébé qui commençait à se demander pourquoi il y avait tout ce monde autour de lui. Mais peu importe, elle était bien ici. Elle ferma donc les yeux, ses petites mèches rousses flottants sur son front pâle. Elle s’endormit, sa minuscule main serrée sur le doigt de sa mère. Déjà sa famille s’empressait d’annoncer la bonne nouvelle. C’était une fille.

Lorsqu'elle vit le jour dans cette famille, elle fut littéralement entourée et choyée par tout le monde. A sa naissance, l’aîné, Jared, avait déjà onze ans. Le second garçon de la fratrie, qui avait 8 ans, passait son temps à jouer avec des figurines de bois sur le vieux tapis du salon. Le troisième et dernier garçon de la fratrie avait tout juste un an de plus qu'elle.
Dès toute petite, Alexie commença à affirmer son caractère. Première fille née chez les Vaughn, le fait de grandir entourée de frères forgea son caractère. Elle participait à tous leurs jeux, courait comme eux dans l’eau, l’herbe, la poussière, le sable. Fille ou non, pas question de se laisser marcher sur les pieds. Peureuse, la gamine ? Même pas en rêve. Elle voulait tous les jours prouver qu’elle était aussi forte que ses frères, il n’était pas question qu’on la laisse à l’écart sous prétexte qu’elle était la petite dernière et qu’il fallait la protéger.

Le temps filait lentement, et Alexie commençait à se sentir un peu seule. Ses frères grandissaient et avaient moins de temps pour elle. Un jour, le plus grand parti rejoindre l'armée, laissant ses frères et sa sœur. Alexie décida que lorsqu'elle aurait l'âge de partir, elle ferait comme son frère et rejoindrait l'armée à son tour. En attendant, elle lisait avec avidité toutes les lettres qu'il lui envoyait. Le jeune garçon lui expliquait en détail la dureté des entraînements. Ce qui la fascinait le plus, c'était lorsqu'il parlait de l'équipement tridimensionnel. Un appareil qui vous permet de vous propulser dans les airs, ça fait rêver non ? Elle avait drôlement hâte d'essayer. Lorsqu'elle apprit dans une lettre que son frère avait décidé de rejoindre le Bataillon d'Exploration, elle ne se posa pas de questions et décida de faire de même, quand l'heure de choisir son corps d'armée arriverait. Lorsqu'il lui décrivit sa première expédition hors des Murs et qu'il lui décrivit les titans, elle frissonna et en même temps éprouva une certaine admiration et le désir d'en voir un de ses propres yeux. Elle n'avait jamais vraiment cru à l'existence de ces créatures. Lorsque sa mère, pour la gronder, lui disait : « Fais attention, si tu n'es pas sage un titan viendra te chercher pour te dévorer ! », elle n'y prêtait jamais une grande importance. Mais là, son frère lui décrivait ces monstres ayant une apparence humanoïde, et qui faisait au moins la taille d'une maison ! Incroyable !

En 845, elle entendit une histoire terrifiante. Un titan de plus de cinquante mètres aurait détruit la porte d’entrée principale du District de Shinganshina et un autre titan, mesurant une quinzaine de mètres, aurait défoncé la porte principale du Mur Maria, permettant ainsi aux autres monstres d'envahir le Mur. Cette histoire engendra une panique totale dans son village. Malgré cette nouvelle effroyable, Alexie était bien décidé à rejoindre l'armée.

Le jour de son départ arriva. Alexie rejoignit la 104ème brigade d'entraînement. Plutôt petite, pâle, recouverte de taches de rousseur avec de longs cheveux roux qui encadraient des yeux bleus océans, elle ne passait pas inaperçue. Alexie était toujours aussi déterminée à faire reconnaître sa valeur, et surtout à réussir. Elle était travailleuse, mais possédait un caractère terriblement borné. Malgré ses efforts, elle ne parvint pas à faire partie des dix premiers. Deux choix s'offraient donc à elle : Garnison ou Bataillon d'Exploration. Sa décision était prise depuis le départ : le Bataillon d'Exploration.

-------------------------------------------

« Jared Vaughn ? Il est mort il y a un mois, au cours d'une expédition. Mes condoléances gamine, c'était un brave soldat.»

Les paroles du soldat eurent l'effet d'un coup de poignard dans le cœur d'Alexie. Son frère, celui qu'elle considérait comme le plus fort, son héros, sa source d'inspiration... Ce garçon-là était mort ?! La tristesse, l'horreur, la colère et la haine, tous se mélangeaient dans sa tête. Tout son corps tremblait. Alors elle découvrit la réalité de ce monde. Elle s'en rendait compte à présent. Depuis toute petite, elle avait vécu une enfance doré, entourée d'une famille qui l'aimait, qui la choyait et qui la protégeait. Elle n'avait jamais pensé que le monde pouvait être un Enfer, et les expéditions qu'elle mena hors des Murs ainsi que ses premières rencontres avec les titans ne firent que confirmer la nouvelle image qu'elle s'en était faite.